By cy.Reporter, 15 Ιουλίου, 2021
Η Αργεντινή πανηγυρίζει την κατάκτηση ενός τίτλου μετά από σχεδόν 30 χρόνια και η cyNews «ξεφυλλίζει» τα κεφάλαια της Αργεντίνικης ζωής του ανθρώπου που σήκωσε το βαρύτιμο τρόπαιο μέσα στο Μαρακανά… Εκεί που ο Λιονέλ Μέσι είδε να ξεκινάει ο εφιάλτης του το 2016 και να μετατρέπεται σε όνειρο το 2021. Του Αργεντινού σούπερ σταρ που συνειδητά είχε επιλέξει να αγωνίζεται με τα χρώματα της χώρας του, έχοντας να «νικήσει» «Θεούς» όπως ο Ντιέγκο Μαραντόνα και «δαίμονες» όπως την σύγκριση, την πίεση και την κριτική από τον Τύπο…
Του Λιονέλ Μέσι που «κουβαλούσε» τη χώρα του σε τελικούς αλλά πάντα έφευγε με δάκρυα…Ωστόσο, πάνω από τους τίτλους στον αθλητισμό είναι το συναίσθημα και τα δάκρυα είτε από λύπη είτε από χαρά, έδειξαν πως ο Αργεντινός σούπερ σταρ «κουβάλησε» ένα «φορτίο» που δύσκολα θα άντεχε άλλος να κάνει παρά μόνο…ο Μέσι της Αργεντινής…
Ήταν 13 Ιουλίου του 2014… ο Λιονέλ Μέσι κοίταζε βουβός, αμίλητος και ανήμπορος να αντιδράσει -μετά από έναν εξαντλητικό μήνα στα γήπεδα της Βραζιλίας- τους παίκτες της Γερμανίας να πανηγυρίζουν και να σηκώνουν στον ουρανό του Μαρακανά το παγκόσμιο κύπελλο… Ο Αργεντινός σούπερ σταρ είχε μόλις χάσει την ευκαιρία να μπει στο πάνθεον των κορυφαίων και να «εκθρονίσει» για πολλούς τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαρναντόνα από την κορυφή του ποδοσφαιρικού «Έβερεστ».
«Μόνο με τη Μπαρτσελόνα κερδίζει τίτλους», «Δεν μπορεί να γίνει σαν τον Μαραντόνα» «Απογοήτευσε ένα έθνος» ήταν κάποιες εκφράσεις την επόμενη ημέρα μετά την ήττα της Αργεντινής στον τελικό του Μουντιάλ στον οποίον βρέθηκε μετά από το μακρινό 1990…
Κεφάλαιο 1ο: Επέλεξε Αργεντινή, άρχισαν οι δυσκολίες…
Αλλά ας γυρίσουμε το χρόνο πίσω και συγκεκριμένα να βρεθούμε στο ντεμπούτο του Λιονέλ Μέσι με τη φανέλα της Αλμπισελέστε. Η καλύτερα, πριν το ντεμπούτο του να δούμε τους λόγους που τον οδήγησαν να πει το «ναι» και να επιλέξει να αγωνίζεται με τη φανέλα της χώρας στην οποία γεννήθηκε, γιατί είχε επιλογή να μην το κάνει… Μία κομβική πτυχή η οποία θα μπορούσε να αλλάξει το μέλλον τόσο του Μέσι όσο και της Αργεντινής ήταν η κρίσιμη επιλογή του Λιονέλ όταν έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στην Ισπανία.
Ο ανερχόμενος -τότε- ποδοσφαιρικός «αστέρας» θα μπορούσε να επιλέξει να αγωνιστεί με τη φανέλα της εθνικής Ισπανίας και όχι με τη φανέλα της Αργεντινής αν ο ίδιος το επιθυμούσε. Ωστόσο, όπως δήλωσε χρόνια αργότερα, η απόφαση του ήταν πολύ εύκολη. «Κάποιος μου είπε ότι αν είχα παίξει στην εθνική Ισπανίας θα είχα πάρει το Μουντιάλ. Όμως δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό και για μένα δεν θα ήταν το ίδιο να το καταφέρω με την Αργεντινή. Με την πατρίδα μου θα ήταν κάτι μοναδικό».
Ο Μέσι έκανε το επίσημο ντεμπούτο του με την φανέλα της Εθνικής ανδρών στις 18 Αυγούστου του 2005 απέναντι στην Ουγγαρία, ωστόσο, με το που μπήκε στον αγωνιστικό χώρο ως αλλαγή, άθελά του και λόγω υπερβάλλοντα ζήλου χτύπησε στο πρόσωπο τον αντίπαλό του και είδε μέσα σε λίγα λεπτά την κόκκινη κάρτα!
Κεφάλαιο 2ο: Επιτυχίες που μπορεί να μην γνωρίζουμε
Λίγους μήνες νωρίτερα και συγκεκριμένα τον Ιούνιο του 2005, ο Λιονέλ Μέσι αναδείχθηκε Παγκόσμιος Πρωταθλητής με την ομάδα Νέων της Αργεντινής και πέτυχε και τα δύο τέρματα στον τελικό απέναντι στη Νιγηρία (2-1), κατακτώντας το τρόπαιο και αναδείχθηκε παράλληλα πρώτος σκόρερ του τουρνουά, καθώς και καλύτερος ποδοσφαιριστής της διοργάνωσης! Τρία χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο αναδείχθηκε χρυσός Ολυμπιονίκης με την Αργεντινή και σκόραρε το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης στον τελικό απέναντι στη Νιγηρία μετά από ασίστ του Άνχελ Ντι Μαρία. Ο μικρός Λιονέλ Μέσι ήταν από τα 21 του χρόνια Ολυμπιονίκης με τη χώρα του! Κάτι που στο χώρο του ποδοσφαίρου μπορεί να μην σημαίνει πολλά, ωστόσο, στο χώρο του αθλητισμού είναι η κορωνίδα της αθλητικής ζωής του κάθε παιδιού που ονειρεύεται να γίνει πρωταθλητής όταν μεγαλώσει και να ακουστεί προς τιμήν του ο ύμνος της χώρας του!
Κεφάλαιο 3ο: Οι πρώτες συγκρίσεις και αποτυχίες
Οι απανωτές απογοητεύσεις από την εθνική Αργεντινής είχαν φέρει απόγνωση στις τάξεις των Αργεντινών οι οποίοι απόντος του Ντιέγκο Μαραντόνα, έψαχναν απεγνωσμένα τον νέο «Μεσσία» και προσπαθούσαν να βρουν τον νέο «Ντιέγκο» σε όποιον ποδοσφαιριστή είχε έστω ένα από τα χαρακτηριστικά του. Τα νέα από τη Μπαρτσελόνα για έναν ποδοσφαιριστή που όμοιο του δεν θα είχε ξαναδεί ο ποδοσφαιρικός πλανήτης, είχαν φτάσει στα «αυτιά» των Αργεντίνων. Όταν μάλιστα ο Λιονέλ Μέσι πέτυχε ακριβώς το ίδιο τέρμα με το «γκολ του Αιώνα», το οποίο έμοιαζε σχεδόν ίδιο τόσο σε χρόνο, σε τρόπο, σε απόσταση, αλλά και στον τρόπο που μάρκαραν οι αντίπαλοι της Χετάφε τον Λιονέλ Μέσι, ο ποδοσφαιρικός πλανήτης άρχισε να μιλάει για τον νέο «Μαραντόνα». Κανένας δεν ρώτησε τον Μέσι αν θα μπορούσε να αντέξει σε αυτή την ηλικία τη σύγκριση με τον θρύλο και ήρωα εκατομμυρίων ανθρώπων που λάτρευαν την Αργεντινή και τον Μαραντόνα σαν θεό. Ο κόσμος ήλπιζε και έψαχνε να βρει τον νέο «Μεσσία». Και όπως γνωρίζουμε, ο «Μεσσίας» εύκολα γίνεται από «Θεός» «αποδιοπομπαίος τράγος» εν μία νυκτί.
Στο Παγκόσμιο κύπελλο του 2006, έγινε ο νεαρότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε με τη φανέλα της Αργεντινής, ωστόσο, η Αλμπισελέστε απογοήτευσε για ακόμα ένα μεγάλο τουρνουά με τον πρόωρο αποκλεισμό της. Την επόμενη χρονιά η Αργεντινή έφτασε στον τελικό του Κόπα Αμέρικα. Ο νεαρός Μέσι, άρχισε να δείχνει το ταλέντο του, σκόραρε τόσο στον προημιτελικό, όσο και στον ημιτελικό της διοργάνωσης και αναδείχθηκε ο καλύτερος νεαρός ποδοσφαιριστής στο τουρνουά, ωστόσο αυτό λίγο ενδιέφερε τους Αργεντίνους, οι οποίοι είδαν τη χώρα τους να αποτυγχάνει ξανά και να ηττάται με 3-0 από τη Βραζιλία στον τελικό της διοργάνωσης.
Η ανοδική πορεία του Μέσι συνεχίστηκε και στο Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής το 2010 υπό τις οδηγίες του Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα φόρεσε για πρώτη φορά το περιβραχιόνιο του αρχηγού απέναντι στην Ελλάδα, ωστόσο, ο αποκλεισμός από τη Γερμανία στην προημιτελική φάση έφερε σχεδόν απόγνωση στους Αργεντινούς που είδαν τόσο τον Μέσι όσο και τον Μαραντόνα να μην μπορούν να κάνουν κάτι και να επαναφέρουν την αγαπημένη τους χώρα στην κορυφή του κόσμου. Ένα χρόνο αργότερα, το Κόπα Αμέρικα φιλοξενήθηκε στην Αργεντινή αλλά οι οικοδεσπότες αποκλείστηκαν για ακόμα μία χρονιά στα προημιτελικά της διοργάνωσης, σκορπώντας για ακόμα μία φορά απογοήτευση…
Κεφάλαιο 4ο: Ήρθε η στιγμή!
Παγκόσμιο Κύπελλο 2014. Η Βραζιλία φιλοξενεί τη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση και όλος ο ποδοσφαιρικός κόσμος, έχει στραμμένη την προσοχή του στον Λιονέλ Μέσι. Ο ηγέτης –πλέον- της Μπαρτσελόνα και της Εθνικής Αργεντινής έχει έναν στόχο. Να πανηγυρίσει μετά από πληθώρα τίτλων με την Μπαρτσελόνα, έναν τίτλο και με την χώρα του. Ο Λιονέλ Μέσι, έδειχνε από την πρώτη μέρα του τουρνουά, πόσο πολύ ήθελε να βοηθήσει τη χώρα του. Μπορεί όχι τόσο για τον ίδιο, όσο για τις προσδοκίες που είχαν εκατομμύρια άνθρωποι προς το πρόσωπό του. Άπαντες στην Αργεντινή βρισκόντουσαν σε παράκρουση… Τα Μέσα της χώρας «τρύπωναν» στις προπονήσεις και έκαναν συγκρίσεις του βλέμματος του Μέσι με αυτό του Μαραντόνα όταν κατέκτησε για τελευταία φορά η Αργεντινή το Παγκόσμιο κύπελλο του 1986! Η πίεση ήταν σε πραγματικά πρωτόγνωρα επίπεδα!
Η Αργεντινή μπορεί να μην είχε τα μεγάλα ονόματα για να συμπαρασταθούν στο Μέσι, αλλά ο Αργεντινός έκανε τα πάντα μέσα στο γήπεδο. Την πρώτη αγωνιστική σημείωσε ένα τέρμα στη νίκη επί της Βοσνίας με 2-1, στη δεύτερη αγωνιστική έδωσε τη νίκη με 1-0 απέναντι στο Ιράν και την τρίτη αγωνιστική σημείωσε δύο τέρματα στη νίκη με 3-2 επί της Νιγηρίας. Συνοψίζοντας, ο Μέσι είχε συμμετοχή στα 4 από τα 6 τέρματα της ομάδας του στη φάση των ομίλων! Στην προημιτελική φάση ο Μέσι έδωσε την ασίστ στον Ντι Μαρία στη νίκη με 1-0 επί του Βελγίου και ουσιαστικά οδήγησε μόνος του μέχρι τα ημιτελικά της διοργάνωσης την Αργεντινή, κερδίζοντας και το βραβείο του καλύτερου ποδοσφαιριστή στις 4 πρώτες αναμετρήσεις! Στα ημιτελικά η Αργεντινή επικράτησε στα πέναλτι της Ολλανδίας και βρέθηκε στον τελικό της διοργάνωσης. Ο Μέσι προσπαθούσε να διαχειριστεί την κόπωση όλης της σεζόν, έδειχνε πλέον εξαντλημένος τόσο σωματικά όσο και πνευματικά… Στον τελικό, έδωσε την ασίστ στον Ιγκουαΐν, ωστόσο αστόχησε σε ανεπανάληπτο τετ α τετ, και στο δεύτερο ημίχρονο ένα πλασέ του, πέρασε λίγα εκατοστά δίπλα από το δοκάρι του Νόιερ…Λίγα εκατοστά από τον παράδεισο στην κόλαση…Λίγα εκατοστά από το να αναδειχθεί στον καλύτερο όλων ή των looser όπως τον χαρακτήρισαν… ή μήπως όχι;
Η Γερμανία επικράτησε 1-0 στην παράταση και ο Παγκόσμιος Τύπος είχε βρει το «θύμα» του. Ο Λιονέλ Μέσι ήταν η αιτία που η Αργεντινή δεν μπόρεσε να γίνει Παγκόσμια Πρωταθλήτρια, θαρρείς και το ποδόσφαιρο είναι ατομικό άθλημα και όχι ομαδικό… Ο Μέσι δεν μίλησε…δέχονταν τις κριτικές βουβός… Ο Μέσι είχε ολοκληρώσει το παγκόσμιο Κύπελλο ως ο ποδοσφαιριστής με τις περισσότερες ευκαιρίες, τις περισσότερες ντρίμπλες και τα περισσότερα βραβεία καλύτερου παίκτη του αγώνα, ωστόσο, λίγα εκατοστά άουτ από ένα πλασέ είχαν περισσότερη αξία γα τον Τύπο που «δίψαγε» να «κατασπαράξει» έναν ποδοσφαιριστή και να του δώσει τον τίτλο του looser…
Κεφάλαιο 5ο : Καθιέρωση…στις ήττες
Την επόμενη χρονιά διεξήχθη το Κόπα Αμέρικα στη Χιλή. Ο Μέσι είχε ακόμα μία ευκαιρία να οδηγήσει την Αργεντινή σε έναν τίτλο μετά το μακρινό 1993! Η Αργεντινή έφτασε στον τελικό, ωστόσο λίγο πριν οι ομάδες οδηγηθούν στα πέναλτι ο Ιγκουαΐν έχασε ακόμα ένα τετ α τετ… Στα πέναλτι η Αργεντινή ηττήθηκε με 4-1 και το μοναδικό τέρμα το πέτυχε ο Λιονέλ Μέσι, αλλά δεν ήταν αρκετός να οδηγήσει στην κατάκτηση του τροπαίου… Πλέον, η κριτική έφτασε στα όρια της κοροϊδίας. Ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο έβλεπε άπαντες να τον χλευάζουν και να τον κρίνουν…
Ωστόσο δεν το έβαλε κάτω…Την επόμενη χρονιά διεξήχθη το επετειακό Κόπα Αμέρικα για τα 100 χρόνια της διοργάνωσης. Ο Μέσι οδηγούσε την Αργεντινή σε συνεχόμενους τελικούς, την είχε στην κορυφή των μεγάλων διοργανώσεων, αλλά οι ήττες στους τελικούς επισκίαζαν τα πάντα… Η Αλμπισελέστε φτάνει ξανά στον τελικό απέναντι στη Χιλή ώσπου…ο Μέσι αστοχεί στα πέναλτι… Η Αργεντινή γνωρίζει ακόμα μία ήττα… Πλέον ο Μέσι δεν μπορούσε να πιστέψει πως πετύχαινε να κρατάει την Αργεντινή στην κορυφή όλων των μεγάλων διοργανώσεων, αλλά δεν μπορούσε να κατακτήσει έναν τίτλο…
Τα κλάματα του χλευάζονταν από πολλούς, όταν είχε οδηγήσει μόνος του την Αργεντινή σε έναν ακόμα τελικό έχοντας στο τουρνουά 5 γκολ και 4 ασίστ και τότε… «Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι δεν μπορούμε να κατακτήσουμε το τρόπαιο. Μας συνέβη ξανά και πάλι στα πέναλτι. Είναι ο τρίτος συνεχόμενος τελικός. Προσπαθήσαμε και δεν ήταν γραπτό να βγούμε νικητές. Είναι δύσκολο αυτή τη στιγμή να κάνουμε οποιαδήποτε ανάλυση. Στα αποδυτήρια σκέφτηκα ότι η εθνική ομάδα δεν είναι για μένα». Ήταν τα λόγια του πληγωμένου Λιονέλ Μέσι… Ωστόσο, ο Αργεντινός σούπερ σταρ δεν θα μπορούσε να αποχωριστεί για πολύ καιρό από τη μεγάλη του αγάπη… Επανήλθε, αλλά στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 αποκλείστηκε από τη Γαλλία με 4-3…
ΚΕΦΑΛΑΙΟ 6ο: Η μοίρα τον δικαίωσε
Κόπα Αμέρικα 2021… Η Αργεντινή βρίσκεται και πάλι στη Βραζιλία. Ο Μέσι γυρίζει στον τόπο όπου ένιωσε για πρώτη φορά την μεγάλη απώλεια… Ο Αργεντινός σούπερ σταρ πραγματοποιεί ακόμα ένα εξαιρετικό τουρνουά και οδηγεί την Αργεντινή σε έναν ακόμα τελικό… Αντίπαλος η Βραζιλία στο Μαρακανά. Εκεί που ξεκίνησε ο εφιάλτης για τον Μέσι εκεί έμελλε και να λυτρωθεί… Ο Άνχελ Ντι Μαρία σκόραρε και μόλις ο Αργεντινός άκουσε το σφύριγμα της λήξης, ξέσπασε σε κλάματα και γύρω του βρέθηκαν οι συμπαίκτες του οι οποίοι πανηγύριζαν σαν μικρά παιδιά. Μετά από 28 χρόνια η Αργεντινή έφτασε στην κορυφή ενός μεγάλου τουρνουά και ο Λιονέλ Μέσι ως αρχηγός σήκωσε στον Βραζιλιάνικο ουρανό το τρόπαιο που τόσα χρόνια περίμενε με την Αργεντινή… και για ακόμα μία διοργάνωση αναδείχθηκε ως ο καλύτερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε στο τουρνουά…
Το κεφάλαιο της ζωής του
Ο Λιονέλ Μέσι για πολλούς ξόρκισε τα «φαντάσματα» που τον «στοίχειωναν» με την κούπα του Κόπα Αμέρικα, ωστόσο, τα στατιστικά του από τη συνολική του παρουσία στην Αργεντινή δείχνουν πως όχι μόνο «κουβάλησε» όλα αυτά τα χρόνια την Αργεντινή αλλά χωρίς αυτόν η Αλμπισελέστε πιθανότατα δεν θα μπορούσε καν να βρεθεί σε τελικούς μεγάλων διοργανώσεων. Τα στατιστικά δείχνουν πως είναι πρώτος σκόρερ στην ιστορία της ομάδας με 76 τέρματα και πρώτος σε συμμετοχές με 151 εμφανίσεις. Ολυμπιονίκης με την Εθνική Αργεντινής, κάτοχος Κόπα Αμέρικα, κάτοχος Παγκοσμίου Κυπέλλου με την ομάδα Νέων, φιναλίστ Παγκοσμίου Κυπέλλου με την ομάδα Ανδρών και φιναλιστ σε τρεις διοργανώσεις Κόπα Αμέρικα…
Αλλά το σημαντικότερο είναι πως, πάνω και από τα στατιστικά, πάνω και από τις ήττες, ο Λιονέλ Μέσι δεν τα παράτησε ποτέ, δέχθηκε αυστηρή και πολλές φορές άδικη κριτική, καθώς άπαντες προσπαθούσαν να βρουν κάτι αρνητικό για να μειώσουν την ποδοσφαιρική αξία ενός μοναδικού ποδοσφαιριστή. Πολλές φορές σκέφτηκε να τα παρατήσει, αλλά όπως κάνει ένας αυθεντικός αρχηγός, όχι μόνο επέστρεψε αλλά χάρισε ένα τρόπαιο το οποίο οι Αργεντίνοι περίμεναν για σχεδόν 30 ολόκληρα χρόνια… ποιος ξέρει μπορεί να μην ήταν το τελευταίο για τον Μέσι και την Αργεντίνικη παρέα του και απλά να έγινε η αρχή… Όπως και να έχει ο αρχηγός της Αλμπισελέστε δεν είχε να δώσει απαντήσεις σε κανέναν. Τις απαντήσεις αυτή τη φορά τις έδωσε το ίδιο το ποδόσφαιρο…
Έρευνα, επιμέλεια, σύνταξη: Χρήστος Δάβος (αθλητικός συντάκτης cyNews)